Geotermia
La energía geotérmica es aquella energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra, tiene su origen en la diferencia de temperaturas que existe entre el interior de la tierra y la superficie.
Hoy en día, los progresos en los métodos de perforación y bombeo permiten explotar la energía geotérmica en numerosos lugares del mundo.
La Tierra posee una importante actividad geológica y nos ofrece una fuente de energía inagotable, limpia, barata y constante.
Mantiene la temperatura del hogar estable 24 horas al día durante los 365 dias al año.
Temperatura constante del terreno.
A una profundidad de 15 a 20 metros, se considera que el terreno comienza a estar a una temperatura constante todo el año, independientemente de la temperatura exterior.
Por debajo de 20 metros, la temperatura aumenta a razón de unos 3ºC por cada 100 metros de profundidad, debido al gradiente geotérmico. Es decir, que a medida que se profundiza, mayor importancia adquiere la energía procedente del interior de la tierra y menos la procedente del sol. No obstante, en las primeras decenas de metros, el sol es una auténtica fuente de energía, que no solo calienta la corteza terrestre, sino que calienta toda la atmósfera, y por consiguiente el agua de lluvia que se convierte en un aporte extra de energía al terreno.
Esta energía disponible, la podemos aprovechar intercambiándola con un fluido caloportador.
Captación Geotérmica Horizontal Enterrada
Consiste en la instalación de una serie de tuberías de polietileno, denominadas colectores horizontales, por las que circula agua con glicol (anticongelante). Se necesita que la parcela disponga de una superficie amplia para poder realizar el tendido del circuito a poca profundidad.
En este sistema, debido a la escasa profundidad a la que se entierran las tuberías (0,6 a 1,5 m), el clima tiene especial influencia. El terreno sirve de acumulador de la energía del sol, aportando la energía geotérmica un papel secundario.
Captación Geotérmica Vertical con Sondas Geotérmicas
En el caso de que la superficie disponible no sea suficiente para ejecutar el sistema anterior, si existen canalizaciones en el subsuelo, o si la demanda energética es alta, se utiliza el sistema de sondas geotérmicas (colectores de calor) en posición vertical en el interior de una o varias perforaciones, con profundidades que pueden oscilar entre los 25 a 150 metros, y diámetros de perforación de tan solo 10 o 15 cm.
Tiene la ventaja de que ocupa poco espacio y proporciona una gran estabilidad de las temperaturas.
Cómo aprovechamos la energía geotérmica
Para ello necesitamos un equipo que nos permita, absorber la energía captada del foco caliente y cederla al foco frío. Con ello podremos aprovecharla en calefacción, agua caliente sanitaria y/o climatización. Ese equipo térmico que utiliza el ciclo frigorífico de un refrigerante en un circuito cerrado, se denomina bomba de calor geotérmica.
¿Qué ventajas tiene la energía geotérmica?
- Es la energía más eficiente de todas las energías renovables.
- La energía geotérmica se mantiene estable a lo largo de las diferentes estaciones del año. Debido a que la fuente de calor se encuentra a varios metros bajo tierra la inercia térmica es muy elevada. El efecto es parecido al de una cueva en la que la temperatura es pràcticamente constante a lo largo del año.
- Es una fuente que se encuentra en cualquier lugar de la Tierra, al contrario de las que dependen de yacimientos. Sin embargo hay sitios más favorables que otros.
- Es independiente de las variaciones meteorológicas. És una diferéncia importante respecto a la energía solar. No importa si está nublado, llueve o si los pantanos relacionados con la energía hidráulica estan llenos o vacíos.
- La energía geotérmica tiene la ventaja que no requiere combustión de ningún material (ni uranio, ni combustibles fósiles como petróleo, carbón o gas natural ). Por lo tanto no se agota con las reservas de este.
- Una ventaja importante es la facilidad de mantener.
- La geotermia tiene un alto rendimiento y un bajo consumo.
- Los residuos que produce son mínimos y provocan menor impacto ambiental que los originados por energías de combustión, nuclear o de hidrocarburos. Una vivienda unifamiliar típica deja de emitir dos toneladas anuales de dióxido de carbono si usa energía geotérmica en comparación un una vivienda con caldera de gas natural.
- Ahorro económico. Por ejemplo, en una vivienda de unos 150 a 180 metros cuadrados, el ahorro económico que supone es del 70%.
- El tiempo de retorno es muy bajo. Una instalación de energía geotérmica se amortiza entre cuatro y seis años, esto quiere decir que en este tiempo, todo el dinero ahorrado en energía son iguales al precio que ha sido necesario instalar la tecnología.
- El impacto visual es mínimo, por ser una instalación sotaterrada. En el caso de climatización se suele hacer con suelo radiante. No hacen falta ventiladores ni aparatos interiores en las habitaciones ni exteriores, sólo una bomba.
¿Qué se debe tener en cuenta?
- Es necesario realizar un estudio de viabilidad económica del proyecto
- Dependiendo de la magnitud de la instalación, se podría necesitar un estudio geotécnico.
- Coste inicial elevado, sobre todo en el caso de captación vertical.
- Periodos de amortización medios-altos (entre 5 y 7 años).
